קוריאה שנת 1932.
סונג'ה בת ה 16 היא בתם של הוני שהלך לעולמו בטרם עת ויאנג'ין שמנהלת אכסניה ומנסה להתפרנס בכבוד.
סונג'ה עוזרת לאמה בכל דרך אפשרית כדי לנהל את האכסניה ולמרות שהן תמיד עמוסות בדיירים שעוסקים בדייג, עדיין העוני והרעב מכה בכל פינה.
סונג'ה שמגיעה לפרקה, לא מעוניינת עדיין להתחתן אבל הגורל מפגיש אותה יום אחד עם האנסו, איש עסקים עשיר שמבוגר ממנה בשנים רבות והשניים פוצחים ברומן סודי שבמהלכו סונג'ה נכנסת להריון.
סונג'ה מקווה שהאנסו יציע לה נישואין אבל נדהמת לגלות שהוא בכלל נשוי לאישה אחרת שמחכה לו ביפן והוא אב לשלוש בנות.
האנסו מבטיח להמשיך לדאוג לסונג'ה ואף לקנות לה בית אבל היא לא מעוניינת להיות פילגש של אף אחד ומנתקת כל מגע איתו.
מחשבותיה של סונג'ה התבהרו באחת. היא ציפתה ממנו לאותו יחס שזכתה לו מהוריה. היא ידעה בוודאות שהוריה
היו מעדיפים שתהיה לה כל עבודה שמכבדת את בעליה מאשר שתהיה מאהבת של איש עשיר. (עמ' 53)
סונג'ה נותרת ללא בעל כשהיא בהריון אך הישועה מגיעה ממקום לא צפוי כאשר אחד מדיירי האכסניה, כומר צעיר בשם איסק מציע לה נישואין כדי שלבנה יהיה אבא.
איסק מרגיש מחויב ליאנג'ין לאחר שהצילה את חייו כאשר חלה בשחפת והמינימום שהוא יכול לעשות זה לתת את שמו לנכד שלה כדי שבתה לא תהיה מנודה.
סונג'ה ואיסק נישאים ועוברים לגור עם בני משפחתו באוסקה שביפן, שם סונג'ה הופכת פתאום מכפרייה ענייה שכל החיים חסכה פרוטה לפרוטה לנערה שחיה טוב תחת חסותו של אחיו של איסק ואשתו קיונגהי.
סונג'ה יולדת שני בנים אך חייה לא פשוטים ובמהלך השנים היא תעבור הרבה טלטלות וחרפת רעב כשמלחמת העולם השניה מנשבת ברקע ומאיימת להרוס הכל וגם העבר שלה מתדפק יום אחד על דלתה והופך את כל החיים שבנתה בעמל רב על פיהם.
האם תצליח סונג'ה לשקם את חייה ולזכות בחיי נחת ושלווה?
לאורך כל העלילה ניכרים הבדלים בין הקוראינים והיפנים ויחסי האיבה ביניהם. הערצתי מאד את דמותה של סונג'ה, היא היתה אמיצה, חרוצה ונחושה, אישה נאמנה שתעשה הכל למען ילדיה והאנשים שיקרים ללבה.
נהנתי לקרוא על ההסטוריה של העם הקוריאני ולגלות דברים שלא ידעתי אודותם במהלך המלחמות השונות מול יפן והאמריקאים במלחמת העולם השנייה.
העלילה נפרשת לאורך שנים רבות על פני יבשות שונות ומתארת לפרטי פרטים את חייהם של ארבעה דורות הקשורים למשפחה אחת, הכתיבה יפה ומרגשת, היו הרבה קטעים שהזלתי דמעה - ספר נפלא שאסור לפספס.
קריאה מהנה.
