חיים יכולים להשתנות פתאום. אדם יכול יום אחד להיות בשיא ההצלחה שלו, בשיא האושר שלו ויום למחרת להשאר בלי כלום או גרוע מזה, כמעט לא להיות.
אנני רש, אישה עצמאית, מוכשרת ומלאת נוכחות מפיקה תוכנית בישול מצליחה בטלוויזיה בשם "המרכיב העיקרי".
כוכב התוכנית הוא האיש שלה ובן זוגה לחיים, השף מרטין הרלו. גבר נאה וכריזמטי.
הספר התחיל בויכוח שמתרחש בניהם. מרטין מתעקש. אנני מוותרת וקולה של סבתה עולה באוזניה והיא נזכרת "שסבתא נהגה לומר שריב אף פעם לא קשור לנושא שרבים עליו… כל ריב ביסודו, קשור בכוח. מי אוחז בו. מי רוצה בו. מי יכנע. מי ינצח" (עמ׳ 9)
משפט מעניין שרומז לבאות.
באותו יום קרו לאנני הרבה דברים משמעותיים אבל הכל התגמד ונעלם כי אנני היתה במקום הלא נכון, בזמן הלא נכון, נפצעה קשה מאוד ונכנסה לתרדמת של שנה.
כעבור שנה כשהיא מתחילה להתעורר, היא צריכה להתחיל את חייה מחדש. לשקם את גופה, מוחה וזכרונה. למעשה היא נס רפואי. היא נמצאת בבית אמה בוורמונט מוקפת משפחה וחברים מעברה. מגע, ריח, אוכל כל אלו מעוררים את זכרונה ומחזירים אותה לחיים.
פלטשר וינדם, גבר נאה והשופט הכי צעיר במדינה, הוא גם אהוב נעוריה של אנני, הוא נכנס שוב לחייה של אנני, לאט ובזהירות. הוא גרוש טרי, ואב לילד, אך אנני היא אהבתו האמיתית.
הסיפור קופץ בין ההווה לעבר. בין פלטשר לאנני ולסיפור אהבתם הנושנה.
זכרונה של אנני שב אליה לאט לאט ואיתו תחושות ורגשות מהעבר אך היא לא בטוחה בזהותה ולא כ"כ יודעת מיהי באמת ולכן פוחדת להתחיל או אולי להמשיך את הקשר עם פלטשר.
אך עם זאת יש דבר אחד אותו אנני לא שכחה, והוא לגמרי המרכיב העיקרי של חייה, האהבה לאוכל. לבישול. לאפיה. ולמצלמה. והיא חוזרת ועושה את זה בחן ובכיף וכנגד כל הסיכויים וכנגד כל הנבואות השחורות היא מתחילה את חייה מחדש ובהצלחה גדולה.
